Washington.- Las autoridades descartaron este jueves que haya
supervivientes del accidente aéreo ocurrido anoche por la colisión entre
un helicóptero militar y avión comercial con 64 personas a bordo, que
se precipitaron en las gélidas aguas del río Potomac.
El jefe de bomberos y servicios de
emergencia de Washington, John Donnelly, informó hoy que no hay
supervivientes del accidente y que los equipos de rescate, que han
trabajado toda la noche en las gélidas aguas del río, han pasado de “una
operación de búsqueda y rescate a una de recuperación».
“En este momento no creemos que haya supervivientes. Hemos recuperado
27 personas del avión y una del helicóptero”, agregó Donnelly. Un
helicóptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, y un avión
comercial Bombardier CRJ700 de American Eagle (filial regional de
American Airlines), con 60 pasajeros y cuatro tripulantes, colisionaron
en el momento de la aproximación de este último a la pista 33 del
aeropuerto Ronald Reagan (DCA).
La tragedia aérea más grave en décadas
Este es el accidente aéreo más grave en EE.UU. en casi 24
años y según el secretario de Transporte, Sean Duffy, “era evitable”,
aunque la investigación todavía está en marcha.
El vuelo 5342 de American Eagle, aerolínea regional subsidiaria de
American Airlines, procedente de Wichita (Kansas), realizaba la
aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de la capital estadounidense
cuando, a las 20-48 hora local del miércoles, chocó con el helicóptero
militar en el que viajaban tres personas.
Según la federación de patinaje artístico de Estados Unidos, algunos
de los pasajeros eran patinadoras y patinadores, entrenadores y
familiares que habían participado en un campeonato celebrado en Wichita.
En otra rueda de prensa, la alcaldesa de Wichita, Lily Wu, informó
sobre los recursos disponibles para las familias afectadas por la
tragedia y expresó su solidaridad con la capital de EE.UU. “Esta
terrible tragedia unirá para siempre a Washington D.C. y Wichita,
Kansas”, afirmó.
del departamento de Policía de Washington DC trabajan en la zona de un
accidente aéreo este miércoles, en Washington (EE.UU.). El helicóptero
que chocó con un avión en Washington era del ejército estadounidense,
según confirmaron fuentes oficiales a CNN. EFE/ Octavio Guzmán
“Algo salió mal”
El secretario de Transporte aseguró que el avión realizaba una
aproximación para un aterrizaje normal y que “algo ha salido mal”,
porque es común que en esa zona los helicópteros militares compartan
espacio aéreo con aviones civiles.
El secretario explicó que el fuselaje del avión de American Eagle
quedó invertido y ha sido hallado en tres secciones distintas en aguas
de poca profundidad.
Duffy indicó que las labores de recuperación de los restos
continuarán a lo largo del día y que la Junta Nacional de Seguridad en
el Transporte (NTSB, en inglés), agencia independiente encargada de
investigar accidentes de transporte civil, analizará los restos para
esclarecer las causas del siniestro.
Anoche, cuando se produjo el accidente, las condiciones
meteorológicas en Washington eran óptimas, con cielo despejado y sin
fuertes vientos. Audio de comunicaciones de radio con la torre de
control muestran que los controladores avisaron al helicóptero de
tráfico en su vecindad y que estuvieran pendiente del CRJ700.
Duffy explicó que el helicóptero “seguía un patrón estándar” y que el
avión de American Eagle de igual forma estaba en una trayectoria normal
de aproximación al aeropuerto, aunque concedió que algo ocurrió para
ocasionar el accidente que ahora están investigando las autoridades.
El aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, donde tenía
previsto aterrizar el avión siniestrado, cerró tras el accidente, pero
abrirá sus puertas hoy a las 11-00 hora local (16-00 GMT), según
anunciaron las autoridades.
En el momento del accidente, la temperatura del agua era de cuatro
grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río,
lo que ha complicado las labores de rescate. EFE
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