El Juego de Estrellas de la NBA será un torneo de Estrellas
esta temporada, y la liga anunció el martes que ha finalizado los planes
para utilizar un formato diferente para el próximo encuentro de mitad
de temporada en San Francisco.
Y la puntuación seguramente bajará, mucho, mucho, mucho.
El formato de esta temporada es un torneo de una noche, de tres
partidos y cuatro equipos, en el que los tres equipos están compuestos
por ocho All-Stars cada uno y el cuarto equipo es el ganador del desafío
Rising Stars para jugadores de primer y segundo año. El equipo ganador
de todos los partidos será el primero en anotar 40 puntos.
El evento se llevará a cabo el 16 de febrero en la casa de los Golden
State Warriors. El evento Rising Stars se llevará a cabo el 14 de
febrero y encabezará el All-Star Friday.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha querido un evento All-Star
más competitivo durante algún tiempo, y este cambio llega después de que
los equipos se combinaran para anotar un récord de 397 puntos (211-186
fue el resultado final) en el juego de la temporada pasada en
Indianápolis.
Los equipos combinaron para realizar 289 intentos de tiros en el
juego del año pasado, el 94% de los cuales fueron dentro de la pintura o
más allá de la línea de 3 puntos.
“Obviamente, con el elefante en la habitación siendo nosotros
compitiendo, ellos tratan de cambiar las cosas como es de esperar y
tiene sentido”, dijo el base del Oklahoma City Thunder Shai
Gilgeous-Alexander, probable seleccionado para el Juego de Estrellas
esta temporada por tercera vez. “Al final del día, todo se reducirá a si
los jugadores quieren hacerlo, y me encantaría ver eso. Me encantaría
ser parte de eso, sin duda, y espero que suceda”.
En los últimos años se han producido otros cambios en el formato de
los All-Star Games. Después de que los primeros 66 All-Star Games se
jugaran básicamente como un partido normal (Conferencia Este vs.
Conferencia Oeste, cuatro cuartos, 12 minutos cada uno), la liga cambió a
un formato en el que los jugadores con más votos de cada conferencia
eran los capitanes que elegían a sus equipos.
LeBron James fue uno de los capitanes en seis ocasiones, Giannis
Antetokounmpo fue el otro capitán en tres ocasiones, Kevin Durant en dos
ocasiones y Stephen Curry en una.
En cuatro de los años en que el capitán eligió el equipo, los Juegos
de las Estrellas utilizaron una puntuación objetivo al final de los
partidos, lo que garantizaba que el ganador se decidiera con un tiro
acertado. Los cuartos cuartos no se cronometraban y el ganador era el
primer equipo que alcanzaba la puntuación del equipo líder después de
tres cuartos, más 24 puntos (los 24 son un guiño al último número de
camiseta de Kobe Bryant).
El año pasado, se volvió al formato Este vs. Oeste y se vio un total
de puntos récord junto con Luka Doncic intentando un tiro en salto de 70
pies, Donovan Mitchell lanzando un pase de entrada por debajo del
hombro de 50 pies, Bam Adebayo sacando el balón hacia sí mismo
lanzándolo desde el trasero de Nikola Jokic, Tyrese Haliburton
intentando y anotando cinco triples en un lapso de 92 segundos, y Damian
Lillard coronando la noche con un tiro en salto de 44 pies, que ni
siquiera fue su tiro más largo del juego.
«Creo que se puede hacer algo al respecto», dijo Lillard después de
su actuación ganadora del premio al Jugador Más Valioso del año pasado.
«No estoy seguro de qué, pero creo que hay una manera de hacer que sea
un juego más competitivo».
La liga espera haber encontrado la respuesta.
Formato de votación
La votación para el Juego de Estrellas comienza el jueves y el formato no cambia.
Los fanáticos, que pueden votar hasta el 20 de enero, pueden emitir
su voto diariamente para elegir a tres jugadores de la zona delantera y
dos de la zona trasera de ambas conferencias.
Eso será parte de una fórmula ponderada (50% de votos de los
fanáticos, 25% de votos del panel de medios, 25% de votos de los
jugadores actuales) para determinar los 10 jugadores que serán
designados como «titulares».
Los entrenadores principales de la NBA elegirán a los 14 jugadores designados como «reservas».
Pero las columnas de titulares y reservas no significarán mucho en la
noche del juego, ya que habrá 15 jugadores diferentes como titulares
(cinco de cada uno de los tres equipos, obviamente) y solo nueve
jugadores saliendo de la banca en esos juegos de semifinales.
¿Cómo se elegirán los equipos?
Los analistas de TNT Shaquille O’Neal, Charles Barkley y Kenny Smith
seleccionarán equipos de entre los 24 jugadores que participarán en el
Juego de las Estrellas el 6 de febrero. Los equipos llevarán sus
nombres: Equipo Shaq, Equipo Charles y Equipo Kenny.
El ganador del concurso Rising Stars que irá al torneo All-Star se llamará Equipo Candace, en honor a Candace Parker.
Cuerpo técnico
Los cuerpos técnicos de los equipos con los mejores récords de las
Conferencias Este y Oeste irán al Juego de Estrellas. (Este año no
podrán ser los cuerpos técnicos de Milwaukee o Minnesota, ya que ellos
entrenaron el año pasado).
Los entrenadores principales del Este y del Oeste entrenarán cada uno
a un equipo en el torneo; un entrenador asistente de cada equipo
actuará como entrenador principal de los otros dos equipos en el torneo
All-Star.
Premio en dinero
Hay un pozo de premios de 1,8 millones de dólares para el Juego de las Estrellas.
Cada jugador del equipo campeón del Juego de Estrellas recibirá
$125,000, cada jugador del equipo subcampeón recibirá $50,000 y los
jugadores de los equipos eliminados en las semifinales recibirán $25,000
cada uno.
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