Las personas que beben café por la mañana
tienen un menor riesgo de morir por enfermedad cardiovascular y de
mortalidad global en comparación con los que lo hacen durante todo el
día, según un estudio que publica hoy la revista European Heart Journal.
La investigación, dirigida por la Universidad de Tulane (EE.UU.),
incluyó a 40.725 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de
Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos (NHANES) entre 1999 y
2018.
Alrededor del 36 % de los participantes en el estudio tomaban café
por la mañana, principalmente antes del mediodía; el 16 % a lo largo de
todo el día y el 48 % no consumía este producto.
Los resultados señalan que, en comparación con las personas
que no tomaban café, aquellos que lo consumían por la mañana tenían un
16 % menos de probabilidades de morir por cualquier causa y un 31 %
menos de morir por enfermedad cardiovascular.
Sin embargo, no hubo reducción del riesgo para los bebedores de café
durante todo el día en comparación con quienes no lo tomaban, informó,
en un comunicado la Universidad de Tulane.
Además, los bebedores de café por la mañana se beneficiaron de los
menores riesgos, tanto si eran bebedores moderados (de dos a tres
tazas), como si tomaban más de tres, mientras que los que consumían una
taza o menos tuvieron una menor disminución del riesgo.
Los efectos de la cafeína
Las investigaciones realizadas hasta ahora «sugieren que el consumo
de café no aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, y parece
reducir el riesgo de algunas crónicas, como la diabetes de tipo 2»,
indicó el investigador Lu Qi, que encabezó la investigación.
Dados los efectos que la cafeína tiene en el organismo, querían
comprobar «si el momento del día en que se bebe café tiene alguna
repercusión en la salud del corazón», agregó en la nota.
Los resultados indican -destacó- que «lo importante no es sólo si se
toma café o cuánto se toma, sino el momento del día en que se toma». «No
solemos dar consejos sobre el momento en que se toma el café en
nuestras orientaciones dietéticas, pero quizá deberíamos pensar en ello
en el futuro».
La investigación no dice por qué tomar café por la mañana reduce el
riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, pero Lu apuntó una
posible explicación.
El café por la tarde
«Consumir café por la tarde o por la noche puede alterar los ritmos circadianos y los niveles de hormonas como la melatonina.
Esto, a su vez, provoca cambios en factores de riesgo cardiovascular como la inflamación y la presión arterial».
Son necesarios más estudios
El investigador indicó que son necesarios más estudios para validar
estos hallazgos en otras poblaciones, así como ensayos clínicos para
probar el impacto potencial de cambiar la hora del día en que la gente
toma café.
Como parte del estudio, se preguntó a los participantes sobre todos
los alimentos y bebidas que consumieron al menos un día, incluido si
bebían café, cuánto y cuándo.
También incluyó un subgrupo de 1.463 personas a las que se pidió que
completaran un diario detallado de alimentos y bebidas durante una
semana completa.
Los investigadores pudieron relacionar esta información con los
registros de defunciones y la causa de muerte durante un periodo de
nueve a diez años.
En un editorial que acompaña a la investigación, Thomas Lüscher, de
los Hospitales Royal Brompton y Harefield de Londres (Reino Unido),
indicó que es posible, como señalan los autores, que el consumo de café
por la tarde o por la noche altere el ritmo circadiano de la actividad
simpática.
Durante la mañana «suele producirse un marcado aumento de la
actividad simpática al despertarnos y levantarnos de la cama, un efecto
que se desvanece durante el día y alcanza su nivel más bajo durante el
sueño».
Muchos bebedores de café durante todo el día sufren trastornos del
sueño. «En este contexto, -escribe Lüscher-, resulta interesante el
hecho de que el café parece suprimir la melatonina, un importante
mediador del sueño en el cerebro».
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